NIEUWS / Deviezen

De Voorraden van het uranium ongeveer om Hoger te kloven

Door Elliott H. Gue

Charles Steen was geboren in Caddo, Texas in 1919. Hij ging in John Tarleton Agricultural College in Stephenville bestuderen en in 1940 overgebracht naar de Universiteit van Texas van Mijnen en Metallurgie die in El Paso, een graad bachelor??.s in de geologie in 1943, Onverkiesbaar voor het ontwerp wegens zijn slecht zicht ontvangen, besteedde Steen Oorlog van de Wereld II werkend als geoloog in Bolivië en Peru. Terugkerend aan de V.S. in 1945, huwde hij en nam een baan doend veldwerk voor de StandaardOliemaatschappij van Indiana.

Onderaan op zijn geluk na het verliezen van zijn baan, las Steen een artikel in de kwestie  van December 1949 van het Dagboek van de Techniek en van de Mijnbouw dat besprak hoe de federale overheid van de V.S. aansporingen voor prospectors had uitgegeven om van binnenlandse levering van uranium de plaats te bepalen.

Als deel van het Akte van de Atoomenergie van 1946, had de Commissie van de Atoomenergie van de V.S. het gezag om land van de particuliere sector terug te trekken om hen als mogelijke plaatsen voor uraniummijnbouw te onderzoeken. Tijdens Oorlog van de Wereld II, het Project van Manhattan ontvangen het grootste deel van zijn uranium uit buitenlandse bronnen in Canada en de Belgische Kongo.

Nochtans, ontving het ook wat van vanadiummijnwerkers in het Amerikaanse Zuidwesten waar het uranium vaak een bijproduct van mijnbouw was (vóór het eerste gebruik van de atoombom, uranium wasn??.t dat als vreselijk waardevol metaal wordt het gezien).

Aangezien de Sovjetunie naar verluidt uraniummijnen in Tsjecho-Slowakije en Oost-Duitsland aan het begin van de Koude Oorlog greep en in werking hen met slavenarbeid stelde die uit politieke gevangenen bestaat, was er bezorgdheid door de federale overheid dat de V.S. wouldn??.t genoeg uranium voor zijn het ontluiken kernwapensprogramma hebben. Een binnenlandse levering van uranium zou de overheid toelaten om een kernonafhankelijkheid met controle van alle aspecten van de kernbrandstofcyclus te handhaven.

Ondanks het feit dat zijn drie zonen allen dan minder vier-jaar-oud waren, en zijn vrouw verwachtte een vierde kind, leende Steen $1.000 van zijn moeder en leidde voor het Plateau van Colorado dat wordt bepaald om rijk het te slaan. Hij couldn??.t veroorlooft zich het standaardmateriaal dat door uraniumprospectors wordt gebruikt zoals de teller van Geiger, die bronnen van straling in erts kon ontdekken. In plaats daarvan, gebruikte hij een tweedehandse installatie van de diamantboor en zijn geologic opleiding voor zijn het naar bodemschatten zoeken.

Tegelijkertijd, had elke individuele prospector zijn eigen eigenaardige theorie waar te om uranium te vinden. De uraniumindustrie werd samengesteld hoofdzakelijk uit individuele prospectors en geologen die zouden proberen om een grote eis te vinden en of het zich of een groot bedrijf (zoals het Carbide van de Unie) ontginnen dat dan het erts van de mijn aan de uraniummolen zou vervoeren waar het in uraniumoxyde zou kunnen worden omgezet. Steen's theorie op uraniumstortingen was dat zij in anticlinale structuren op de zelfde manier zouden verzamelen zoals zou oliën. Anderen op het Plateau verwierpen de theorie als "Steen's dwaasheid."

Nadat Steen's het vierde kind geboren was, bewoog hij zijn familie in een kleine aanhangwagen bij de Kreek van de Duif, Colorado, en toen later in een tarpaperkeet dichtbij Cisco, Utah. Hij voedde hen op gestroopt hertevlees en graangewas -- het was een hoogst uitgesloten staat van bestaan die twee jaar duurde. Maar op 6 Juli..1952, raakte Steen groot het -- hij vond een massieve, vrij hoogst-verrijkte uraniumstorting in de Grote Indische Was van de Vallei van Lissabon, zuidoosten van Moab, Utah. Hij noemde het de mijn "Mi Vida" (Mijn Leven), en het was de eerste grote staking van de uraniumboom. Steen maakte miljoenen van zijn eisen, en veroorzaakte een "uraniumstormloop" van prospectors in het gebied van Vier Hoeken, gelijkaardig aan de Gouden Stormloop van 1850s in Californië.

In Moab, bouwde Steen een $250.000 heuveltopherenhuis -- om zijn tarpaperkeet te vervangen -- met een zwembad, serre en van bedienden kwarten. Hij vormde een aantal bedrijven om zijn uraniumwerk, met inbegrip van Co van de Exploratie voort te zetten Utex, Moab die Co, Mi Co Vida, Groot Indisch Mijnen en Co van de Vermindering van het Uranium boort.

Hij liet weten zijn rijkdom door de volledige bevolking van Moab aan jaarlijkse partijen in een lokale luchthavenhangaar uit te nodigen, die zijn originele en versleten het naar bodemschatten zoeken laarzen heeft die en het vliegen aan Salt Lake City in zijn privé vliegtuig voor wekelijkse lessen Rumba worden gebronst. In zijn recentere jaren, werd Steen verkozen aan de Senaat van de Staat van Utah en werd een filantroop die, die geld voor het nieuw ziekenhuis in Moab schenkt en land voor kerken en scholen geeft.

BOOM II VAN HET URANIUM

De eerste Westelijke uraniumboom beantwoordde een vraag in 1948 naar binnenlandse uraniumvoorraden voor atoombommen, makend millionaires en nachtelijke steden.

Nu, plotseling, is de kernmacht terug in de vraag als vrij goedkope, betrouwbare en emissie-vrije oplossing aan de onverzadigbare vraag van de wereld naar energie. Zelfs hebben sommige belangrijke milieudeskundigen kernmacht als tegengif onderschreven aan het globale verwarmen. Meer dan 50 kerncentrales worden gepland of in aanbouw in dozijn landen, volgens de V.S. en internationale kernagentschappen.

De kernterugkeer reinvigorated een Noordamerikaanse mijnbouw die, tijdens de jaren '50, het materiaal van legenden was. Eisen van het uranium -- die werden een exclusief recht verlenen een stuk van federaal land te ontginnen -- gekocht en werden verkocht als voorraad.

De federale overheid dumpte zijn uraniumvoorraden op de markt, die de prijs in de vroege jaren '80 indrukt. Na het het laagste peil bereiken bij $7 in 2001, sprong de vlekprijs voor gemalen uraniumuraniumoxyde aan meer dan $90 scherp een pond onlangs.

De Kern Regelgevende Commissie zegt de nut van de V.S. de bouw van wel 27 reactoren bekijken, en het enkel een $1,5 miljard installatie van de uraniumverrijking dichtbij Eunice, New Mexico vergunning gaf, waar een groundbreaking ceremonie de vorige zomer werd gehouden.

De Diensten van de Energie van Louisiane, een dochteronderneming van Urenco, bouwt de eerste installatie van de V.S. die modern centrifugeert technologie zal gebruiken. USEC, vroeger het Bedrijf van de Verrijking van Verenigde Staten en een wapen van de federale overheid tot 1998, stelt een gasachtige verspreidingsinstallatie in Paducah, Kentucky in werking, waar pompen en filters afzonderlijke lichtere uraniumatomen van zwaardere atomen in een langzamer, macht-intensiever proces.

De 103 werkende kerncentrales van de natie ervaren het afnemen reeds voorraden van uranium -- wat van het omgezet van Russische bommen -- terwijl energie-hongerig China en India meeslepen om hun eigen kerncentrales te bouwen.

Het concentraat van het uranium is moeilijk te verkrijgen met wereldconsumptie van 180 miljoen ponden die jaarlijkse productie van 100 miljoen ponden, volgens de industrie en overheidsramingen voorbijstreven. Voor nu, wordt het verschil gecompenseerd door het afnemen voorraden -- en het tekort zou moeten slechter worden aangezien de nieuwe installaties online komen.

De nut die van de V.S. de bouw bekijken of reactoren toevoegen worden gemotiveerd gedeeltelijk door de stijgende kosten van aardgas, en gedeeltelijk door vrees kan de overheid met kolen gestookte installaties voor de koolstofemissies belasten die zij van de lucht hebben vrijgegeven.

Buiten de V.S., zegt het Instituut van de Kernenergie 27 kerncentrales in aanbouw in 11 andere landen zijn, die aan de 442 kerncentrales van de wereld toevoegen.

Het federale beleid, ondertussen, verandert om ontwikkeling van kernmacht te bevorderen.

De Kern Regelgevende Commissie stroomlijnt verlenen van vergunningen en stelt goedkeuring van een gestandaardiseerde -- en enorm beter -- nieuwe generatie van reactoren in werking. Het Akte van de Energie van 2005 bood leningswaarborgen, productiebelastingkredieten en gedeeltelijke terugbetaling tegen regelgevende vertragingen voor bouwers van kerncentrales aan.